Grundprobleme des Internet – Unbeständigkeit

Gerade bin ich bei Tech Crunch über einen interessanten kurzen Artikel gestolpert. In “All Your Metadata Shall Be In Water Writ” wirft Devin Coldewey das Problem auf, dass man sich nicht wirklich auf die Korrektheit von Daten aus dem Internet verlassen kann. Er bezieht sich auf die Unbeständigkeit von Daten, zum Beispiel Artikel in Blogs, Homepages, Wikipedia und sonstwas.

Man findet leicht Unmengen von Informationen zu fast jedem denkbaren Thema, aber man kann sich nicht auf deren Beständigkeit und Integrität verlassen.

• Die Information kann zwischem den letzten Abruf und dem aktuellen verändert worden sein.
  Das ist zum Beispiel bei Publikationen (“Internetzeitungen”) oder auch Blogs durchaus üblich.
• Die Information kann vollständig verschwunden sein.
  Der Betreiber existiert nicht mehr, hat das Interesse verloren, verfolgt jetzt andere Ziele oder wurde verklagt.
• Die Information kann beim Transport vom Server zum Client verändert worden sein.
  Stichwort Zwangsproxy zum Beispiel bei UMTS Verbindungen. Hier wird bereits heute von den Providern der auszuliefernde Inhalt verändert.
• Die Angaben zum Ort, an dem die Information vermutet wird, können manipuliert sein.
  Das passiert bei nahezu allen DSL Anbietern in Deutschland, wenn im Browser fehlerhafte URL eingegeben werden.
• Die Information kann personalisiert sein, d.h. in Abhängigkeit meinem Browser, Betriebssystem, Standort, Netzwerkanschluss, Login oder sonstigen Parameter kann mir abweichender Inhalt angezeigt werden.
  Das ist unter Umständen sogar sinnvoll, wenn Websites an Smartphones angepasst werden. Hingegen zumindest fragwürdig, wenn Google in Abhängigkeit vom Land aus dem eine Suchanfrage kommt, bestimmte Ergebnisse unterdrückt.

An den Beispielen wird jedenfalls deutlich, dass keine Verlässlichkeit gegeben ist. Coldewey schreibt:

There is no simple and reliable way to tell whether the information you are looking at has been altered in any way. Every word, every image, every byte has to some significant degree an unknown provenance.

Die o.g. Methoden können in bestimmten Szenarien durchaus nützlich und sinnvoll sein. In anderen Szenarien können es gezielte Manipulationen sein, um z.B. bestimmte Reaktionen auszulösen, Daten abzugreifen, Falschinformationen weiterzugeben, Reputation zu zerstören, rechtliche Massnahmen zu beeinflussen oder sonstige dunkle Machenschaften durchzuführen.

Auf jeden Fall sollte man sich stets bewusst sein, dass es bei Daten aus dem Internet keine Verlässlichkeit gibt, wenn man auf der Basis dieser Daten wichtige Entscheidungen treffen will.